La
“guaca” del tesoro de Morgan
El
caso del “Paraíso” y de la “Floresta”
En Barranquilla los fantasmas no asustan. Divierten
Por Alfredo de la Espriella
Motiva esta crónica, una que salió en “El Tiempo”
relacionada con el fantasma del “Palacio Liévano” en plena “Plaza de Bolívar” y
de muy antigua casta capitalina desde los tiempos de los virreyes. Y se me ocurrió también contarles algo
parecido con los fantasmas que rondan todavía por aquí, Barranquilla ciudad
nueva, sin antecedentes coloniales, ni mucho menos de gente rica que enterraba
su plata, cuando aquella costumbre era propia de la avaricia de los terratenientes y falta de confianza, además,
que reinaba en la época cuando no habían bancos ni cajas fuertes, en las había que
asegurar la bonanza. Barranquilla, pues no tenía por qué tener fantasmas de los que dicen que salen cuando hay plata
enterrada, y porque por designios divinos están pagándolos avaros una pena en el
otro mundo.
Las casas nuestras de paja y bahareque, aun las del
material y calicanto cuales eran las propiedades de personas de más holgados
beneficios no han tenido nunca ambiente propicio para estos espantos que han
sido bastante explotados por la fantasía, ya de novelistas y hasta espectáculos líricos como el “Fantasma de la Opera” las obras de Gastón Leroux y las
clásicas de la serie de “Phantomas” que
el cine mudo primero, y después el parlante, explotaran hasta decir no más.
En Cartagena, Mompóx, Santa marta, Popayán y Bogotá
por supuesto si abundan aquellas casonas, aun las hay todavía, y siguen algunas
conservando y explotando la orgía de los seres del otro mundo que asustan y cuentan, quienes han tenido el privilegio de sentirlos y verlos que, de que
existen, existen. Lo que todavía no se ha podido confirmar es, que buscan o que
pretenden porque que se sepa los fantasmas no hablan y se manifiestan de
maneras muy diferentes: en sombras fugaces, en resplandores muy tenues, o por
medio de ruidos y otros extraños fenómenos, de conducta ¡abracadabra! … ¡Qué
miedo!
Por ejemplo, en Barranquilla, en la quinta de “El Paraíso”
de Don Ramón Jímeno, donde vivió mucho tiempo la familia Bermúdez Lavalle –
parientes muy cercanos míos – me contaba mi prima Maura que ya se había
acostumbrado a las muecas, digámoslo así que le hacia el fantasma rondador que
salía con relativa frecuencia. La primera vez que empezó a sentir los caprichos de espíritu errante
fue que de pronto, la luz que había apagado al acostarse se la prendían o
viceversa. Le preguntaba a su mamá y ella ni siquiera estaba cerca del cuarto.
Otras, veía una sombra y hasta una persona atravesar de la cocina al patio,
pero nunca recibo ningún mensaje, ni siquiera le indico un sitio donde dijera
que hay estaba el entierro, ¡Espíritu burlón!...
Mucho bien que les hubiera hecho el fantasma del “Paraíso”
a mis parientes diciéndole donde estaba la guaca. Lo cierto fue, después ocuparon la casa otros propietarios y
termino en una bomba, que no sabemos si se le ha aparecido el muerto o
definitivamente el alma se fue a los infiernos.
La
iglesia católica ha bendecido algunas casas donde se especulan con estos
cuentos que llaman de velorio. En todo caso hay otros dos sitios que siempre se
ha dicho que los fantasmas rondan todavía. Uno es el de “El Castillo de Salgar”
y otro el de la “Pensión Inglesa” y vamos por parte a contarles este chisme del
otro mundo.
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| "Castillo" de Salgar |
En aquel tiempo, donde hoy se levanta, el
recientemente recuperado, el edificio de la primitiva, Aduana de Sabanilla,
allá por los años de 1850, se comentaba que salía un muerto. Cuando el Doctor
Julio Enrique Blanco, siendo director de educación en 1941 dispuso recuperar
aquella antigua edificación para convertirla en una gran sede social para los
empleados del Departamento, y tuvieran así oportunidades de disfrutar vacaciones y paseos a Salgar cuyo “Mar Grande”
era todo un espectáculo, el arquitecto que empezó todos los trabajos le comento
una vez que el celador decía que el habitante del tal “castillo” estaba furioso
porque le estaban desbaratando su laberinto y no lo dejaban tranquilo; hasta el
punto que renunció porque por las noches la gazapera del tal fantasma no lo
dejaba dormir.
Se estrenó con gran pompa el “castillo” pero, mientras,
estaban trabajando los cimientos y acondicionando el terreno, varias personas -
espiritistas entre muchos otras – evocaron a través de una sibila local el
espíritu del pirata Morgan, Pues, se decía que el tesoro que nunca ha
aparecido, del famoso bucanero, lo había enterrado en algún lugar de la loma de
San Antonio y esa era la razón por la cual estaba penando el alma del pirata.
Hicieron toda clase de excavaciones, incluyendo hasta
dinamita para volar rocas impertinentes. El fantasma no le dio la gana de
señalarles donde estaban sus riquezas enterradas. Ocurrió por cierto una
tragedia a uno de ellos. Se asustaron.
Pensando que sería una maldición de esa anima en pena y el castillo se abrió al
público y el fantasma por algún tiempo no volvió a molestar, se pensó que
alguien había descubierto el “entierro”.
El negocio del castillo oficial fracaso. El fantasma
volvió a aparecer después de la tremenda desgracia que causó aquel mar de leva
de 1951 cuando se llevo medio pueblo incluyendo aquella casa de Julio Enrique
donde funcionaba el colegio “Gabriela Mistral” y “La Escuela del Mar”. La gente empezó a comentar que
murmullos son de chismografía popular que donde hay entierros, el sitio termina
contagiado de un fucú espantoso. Lo cierto es que todos los negocios que
estorban la paciencia de Morgan, si el fantasma es de él, los maldice con su
extraño sortilegio. Tal, como el castillo de Marroquín en Bogotá.
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| EL JARDIN AGUILA, construido por el arquitecto cubano Manuel Carrera, en la década de los años 50. Estaba localizado en el crucero de la Avenida Olaya-Herrera y la Calle Dividivi |
El otro caso también insólito el de la “Pensión Inglesa”
de la Señora Catalina Hoaré de Meek – personaje muy distinguido y apreciado en
la ciudad-, pues, fue dueña de una de las más elegantes y acogedoras pensiones
de fines de siglo XIX y principio del siglo XX. Al morir el propietario de “La Floresta” la
residencia del ilustre ingeniero cubano Francisco Javier Cisneros, resolvió
ella adquirir el inmueble y trasladar su negocio de la calle San Blas a la
calle “Dividivi” también conocida como de Murillo Toro y
por donde, además pasaba la línea del tranvía de mulas. Varios años fue esta “Pensión
Inglesa” centro hospitalario y grato al turismo internacional. Hasta que un día
aciago, amaneció la Sra. Meek, principios
de la década de los años ´30s asesinada espectacularmente. Ahorcada contra los
barrotes de la cama y sin mediar razón alguna para acabar con la vida de una
mujer tan digna de su raza y costumbres, querida y respetada, repetimos
admirada y cristiana cual pocas.
El crimen conmovió a Barranquilla, primera vez en la
historia de esta ciudad que ocurría tragedia semejante, sin pistas ni rastros,
termino la investigación dejando el interrogante, de porque la mataron y quien por
supuesto había cometido semejante crimen.
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| Portada del Libro digital: El Crimen de la Pensión Inglesa de José Nieto Ibáñez |
Pasaron los años, la Cervecería de Barranquilla y
Bolívar S.A. Compró el lote, tumbó la casa que era un joya y construyo el “Jardín
Águila”. Primer cabaret que estrenaba la vida nocturna de barranquilla. Mucho
éxito al principio, mucho fracaso después. Quienes fueron celadores del mismo
empezaron a inquietarse porque también rondaba por los predios un fantasma en
periódicas apariciones. Después de una ruina del “Águila” la empresa acondicionó
toda la manzana para que se disfrutara de la “zona rosa” como identifican ahora,
la cual se llamo “La Checa”. Pregúntenle
a quienes la ocuparon si todos los negocios que allí abrieron no fracasaron o
tuvieron serios inconvenientes; y si alguno de ellos no tuvo oportunidad de ver
el fantasma de la Sra. Meek merodeando por el lugar…
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| Banco de la República |
Al fin lo
adquirió el Banco de la República y levantó su colosal edificio, noticias tengo
de muchos celadores y guardias nocturnos han sentido, y visto el mismo fantasma
de marra rondando por los pasillos. Historietas de aparecidos, pues que hay que
contarlas como chismes de parroquia y dejar que los fantasmas se diviertan a
sus anchas. Por lo pronto estos dos últimos no han dado pendoladas de indicarle,
a nadie donde se halla el sitio donde tienen escondida su guaca. El que tenga
la suerte de hallarla se pondrá las botas, y el fantasma, de acuerdo con las
respetables creencias cristiana dejará de penar y entraría después de purgar su
pena al sitio que el altísimo le haya destinado, para que descanse en paz.
Y si el
fantasma le permite descubrir al Banco el tesoro, pues, bienvenido porque el Banco
también esta penando. Y en Barranquilla los fantasmas no asustan. Divierten.
Crónica publicada en el Diario El Heraldo: Imagen Temporal de Barranquilla, Alfredo de La Espriella, el 1° de Agosto de 2004
http://www.bubok.es/libros/19428/el-crimen-de-la-pension-inglesa/
Crónica publicada en el Diario El Heraldo: Imagen Temporal de Barranquilla, Alfredo de La Espriella, el 1° de Agosto de 2004
http://www.bubok.es/libros/19428/el-crimen-de-la-pension-inglesa/
